luni, 13 august 2007

Rahona: Halkidiki, wild version

La doar 5 km departare de Porto Carras si doar 3 km de Neo Marmaras, am descoperit un loc de vis, care ne arata o alta fata a Sithoniei, bratul mijlociu al peninsulei Halkidiki: Rahona Hotel & Tavern!
Aici nu veti gasi nici luxul de la Porto Carras, nici aglomeratia vesela din Neo Marmaras. Daca vreti distractie, n-aveti ce cauta la hotelul lui Hristo! Aici e loc pentru odihna, contemplatie, izolare, chit ca civilizatia e doar la doi pasi.
Locul e destul de greu de observat din sosea. Exista un indicator, dar deja ochii sunt obositi dupa cate zeci de pancarte intalnesti pe drum. Mult mai usor de localizat este de pe mare, deoarece proprietarul a avut o idee de marketing simpla dar foarte eficienta: a atarnat de o stanca, la inaltime, un panou pe care este scris un singur cuvant: TAVERNA!
Cazare
Afacerea este mica, de familie. Amplasat pe faleza, intr-o zona unde aceasta este destul de inalta (cca 20 de metri), hotelul are doua 20 de camere. Curate, aer conditionat, televizor, kitchineta. Privelistea marii de smarald este completata de maslini si de pinii seculari care se gasesc in numar mare pe proprietatea de 5000 de metri patrati.
Masa
Adevaratul punct forte il reprezinta insa taverna. Atat ca amplasare, chiar pe "buza" falezei, dar mai ales ca bucatarie. De altfel, Hristo a fost ani buni "chef" la Porto Carras. Iar asta se vede! Lista de preparate nu este din cale afara de bogata, insa nu exista niciun fel de mancare traditional grecesc pe care sa nu vi-l prepare Hristo, fie ca este in menu sau nu. Pesteproaspat este din belsug, tzatziki-ul exact asa cum trebuie, iar rosiile, din gradina proprie, au exact gustul rosiilor de tara de care ne aduceam aminte din copilarie, ceea ce face ca salata greceasca de aici sa fie cea mai buna din Halkidiki. Preturile nu sunt deloc piperate, cu 20 de euro mancati pana cadeti sub masa. Daca locuiti la hotel, se fac discounturi importante. Iar in extrasezon, micul-dejun costa doar 5 euro!
Plaja
Aparent, aici este punctul slab. Hotelul nu dispune de plaja, data fiind amplasarea sa pe o faleza stancoasa. Numai ca imaginatia lui Hristo a rezolvat ingenios aceasta problema. A amenajat un mic dig betonat, dar si cateva alveole sapate in stanca, unde sunt amplasate un numar suficient de sezlonguri si umbrele, pentru toti oaspetii hotelului. Iar limpezimea apei din micul golfulet compenseaza din plin lipsa nisipului.
Preturi
In plin sezon, 15 iulie - 31 august, o camera dubla costa 75 euro/noapte, iar in extrasezon (hotelul este deschis intre 1 mai si 30 octombrie) doar 50 de euro. Exista chiar si o oferta speciala, pentru lunile mai si octombrie - o camera dubla, 7 nopti, 315 euro!
Cum ajungeti
Simplu. Treceti in Bulgaria pe la Giurgiu, atentie mare la militienii pusi pe japca!, puneti cap compas Kulata, intrati in Grecia, urmati ruta Seres - Thessaloniki - Nea Moudania - Neo Marmaras. Hotelul e pe dreapta :). Un sfat prietenesc: la doar cativa kilometri dupa ce intrati pe Sithonia, pe dreapta exista o cafenea absolut inedita, pe care nu aveti cum s-o ratati. O rulota, de unde se servesc racoritoare, bere si cafele, plus cateva mese amenajate in asa fel incat se integreaza perfect in peisaj. Privelistea este minunata, deci merita sa faceti o pauza!




joi, 9 august 2007

Gradina botanica de la Amara Club Marine

In Antalya peisajul se schimba la fiecare sase luni, respectiv odata cu ritmul in care apar noi hoteluri. All-inclusive, super-all-inclusive, ultra-all-inclusive si Rixos. La fel cum in Florida e bine sa stii engleza, dar ca sa ai siguranta ca te poti intelege cu oricine pe strada trebuie sa stii musai spaniola, si aici rusa a devenit o a doua limba oficiala, mai folosita si decat limba turca.


In toata aceasta nebunie, am descoperit un loc care seamana cu toate celelalte doar pana la un punct. Mai departe, e de poveste. Complexul Amara Club Marine a fost ridicat intr-o padure seculara de pini, printre care au fost plantate bungalouri cu 2-3-4-5 camere si o sumedenie de palmieri, tufe, rododendroane etc. Senzatia este ca te afli intr-o gradina botanica.









Hotelul carevasazica nu este chiar hotel, ci o puzderie de vilute. Confortul declarat este de 5 stele turcesti, echivalent cu vreo 4 de la noi si vreo 3,5 din lumea civilizata. In comparatie cu Mariott sau Hilton, avem de-a face cu niste cocioabe. Dar aceste cocioabe sunt confortabile, suficient de mari, baile sunt dotate cu tot ce trebuie, exista safe in camera, TV satelit, aer conditionat, prosoapele se schimba zilnic, minibarul se reimprospateaza asisderea, insa numai cu racoritoare, apa si bere. Pentru spirtoase trebuie sa va deranjati pana la unul din barurile complexului.


Despre mancare n-am a va spune prea multe, pentru ca doar cei cu vointa de fier se pot intoarce acasa fara kilograme (multe) in plus. Restaurantul principal, de 500 de locuri, ofera la mic dejun, pranz si cina, mancare cat pentru doua regimente hamesite, ca sa nu mai vorbim de varietatea mancarurilor. Pentru cei mai pretentiosi, care vor servire a la carte, exista si trei restaurante cu specific - peste, turcesc, italienesc - dar care sunt deschise doar seara, trebuie sa faceti rezervare in cursul diminetii si in plus veti avea surpriza sa constatati ca cele mai tentante feluri nu intra in all-inclusive, deci trebuie platite separat. Merita sa incercati la fiecare cate o data.





Intre orele de masa (7 - 11 pt mic dejun, 12.30-15.00 pt pranz si 18.30 - 22 pt cina) sunt doua snackbar-uri deschise non stop. Iar pentru pofticiosi, timp de doua ore pe zi, o turcoaica de bine face niste clatite (de-ale lor) dumnezeiesti (ma rog, legate de Allah), care pot fi umplute cu branza sau cu carne... Insotite de un pahar de Ayran (iaurt cu apa si cu sare) sunt mai mult decat puteti visa vreodata tolaniti in pernele moi din cortul de iuta, inventat pentru siesta de la orele amiezii cand nu aveti chef nici de freonul din camera, nici de vipia de pe plaja...



Plaja nu prea seamana cu ce stim noi de la Mamaia, este mult mai ingusta si cu nisip mai grunjos, insa exista o solutie mai mult decat interesanta. La ambele extremitati ale plajei exista cate un ponton care intra cam 20 de metri in mare, pe care sunt sezlonguri si umbrele, si de unde puteti intra direct in apa adanca de 3-4 metri. O apa verde-smarald, limpede cristal, brazdata in toate directiile de pestisori care se ingramadesc ca fraierii ori de cate ori cineva le arunca cateva firimituri.
Exista, desigur, si varianta piscinei (de fapt sunt 2, una dotata si cu tobogane), dar trebuie luata in considerare fosgaiala mult mai mare si agitatia perpetua creata de animatori care se straduiesc sa inventeze cele mai captivante jocuri si concursuri.





Pozitionare
Complexul este situat in localitatea Beldibi, in apropierea orasului Kemer, la mai putin de o ora de mers cu masina de aeroportul din Antalya. Specificul acestei zone este dat de imbinarea dintre mare si munte, ceea ce in afara privelistilor deosebit de pitoresti ofera si un dezavantaj pentru talibanii bronzatului: soarele apune cu aproximativ o ora mai devreme decat in Antalya sau Belek, si asta pentru ca nu dispare dupa linia orizontului, ci mult mai sus, dupa crestele muntilor. Asa ca de apusuri sangerii nu veti avea parte, dar va puteti consola cu un rasarit spectaculos din mare.


Buget de vacanta
Pentru preturi, consultati oferta prezentata pe site-ul oficial, si luati in considerare discounturi de 20-40%, in functie de agentia prin care luati biletele. Recomandam calduros sa nu va adresati marilor agentii romanesti, ci brokerilor care lucreaza cu agentii din strainatate (Neckerman, TUI). Probabil ca pretul final, cu tot cu bilet de avion si taxe de aeroport, ajunge undeva in jur de 100 de euro/zi de persoana.
Teoretic, in afara costului biletului, puteti sa nu mai cheltuiti niciun cent. Va fi insa destul de greu sa rezistati in fata asaltului vanzatorilor de suveniruri de vizavi de intrarea in complex. La fel de greu si nerecomandabil va fi sa refuzati o croaziera cu vaporasul (20 de euro/persoana cu un pranz subtirel inclus si ceva racoritoare) sau o partida de rafting (30 de euro/persoana cu pranz inclus).
Amatorii de shopping sunt invitati sa se duca pe cont propriu in Antalya, unde sunt numeroase magazine de firma, mall-uri si un bazar interesant. De evitat excursiile de shopping propuse de ghizi, la "fabrici" de pielarie, bijuterii sau onix, pentru ca e teapa crunta. Platiti mult mai mult decat face.
Nu uitati sa negociati la sange si daca obtineti un discount de 50% inseamna ca v-ati apropiat de pretul real.
Daca nu doriti sa va burdusiti portofelul cu cash, exista suficiente bancomate, de unde puteti retrage lire turcesti, dolari SUA sau euro. Majoritatea magazinelor mici nu accepta plata cu cardul.
Puncte tari
- Locatia este de vis
- Cazarea este ok, serviciile de calitate... Am remarcat operativitatea intregului personal
- Mancarea este mult prea buna
- Selectia de bauturi oferite in pachet este multumitoare, in afara de racoritoare si licorile turcesti exista si suficiente branduri din import, cu exceptia celor premium.
- Suficiente posibilitati de distractie: tenis, tenis de masa, baschet, fotbal, tir cu arcul, sporturi nautice (contra cost), gym (gratis), spa (contra cost), baie turceasca (gratis), masaje (contra cost)
Puncte slabe
- Foarte multi rusi care sunt zgomotosi din cale-afara
- Vegetatia abundenta face ca umiditatea sa fie foarte ridicata, astfel ca dupa ora 12 nu e de stat la soare
- Inghetata si clatitele turcesti sunt oferite doar 2 ore pe zi, dupa program fix

miercuri, 8 august 2007

Porto Carras - perla ascunsa in Halkidiki

Incercati sa va imaginati ce-ar face un investitor turc, italian, spaniol sau, de ce nu?, roman, daca ar avea la dispozitie un teren de 1.400 (una mie patru sute) de hectare pe malul marii. Cate zeci de hoteluri, cate restaurante, cate parcuri de distractii... Ei bine, Kir Carras, un batran armator grec, a construit pe domeniul pe care tocmai il cumparase exact trei hoteluri si o vila.
Sa recapitulam. Pe 14 milioane de metri patrati (da, nu este greseala de tipar), cat masoara Porto Carras Grand Resort, se inalta trei hoteluri, Meliton (5 stele), Sithonia (4 stele) si Village Inn (3 stele), sunt amenajate 3 plaje „blue flag“ (calificativul maxim conform standardului european), un teren de golf, o marina privata cam cat Portul Tomis din Constanta, un teren de echitatie, o sala de conferinte, o podgorie, trei heliporturi si o... vila. Villa Galini.

Acolo unde ii placea si lui Salvador Dali
Pentru a intelege filosofia acestui loc cu totul special, vom incepe cu povestea singurei „felii“ care este inaccesibila publicului larg: Villa Galini. Situata in varful unui deal, de unde domina intregul domeniu, vila a fost conceputa initial drept resedinta familiei Carras. Un faimos arhitect grec a imaginat-o dupa modelul manastirilor de pe muntele Athos, rezultatul fiind o tulburatoare imbinare a stilului monahal cu cel modern. De altfel, oaspeti de seama ai familiei au contribuit la decorarea acesteia. Yves Saint-Laurent a desenat mozaicul amplasat intr-una dintre bai, iar Salvador Dali a decorat in intregime o alta sala de baie. Se spune chiar ca Dali a fost cel care l-a convins pe batranul Carras sa adauge un turn vilei, pentru ca aceasta sa poata fi denumita „chateau“, iar vinul care ii placea atat de mult pictorului, produs in podgoria domeniului, sa poata fi denumit „Chateau Porto Carras“.Aici au fost gazduiti, de-a lungul timpului, sefi de state, printi si seici arabi, vedete de prim rang ale showbiz-ului. Dupa moartea batranului Carras, afacerea a fost preluata de fiul acestuia, care insa nu avea nici pe departe viziunea tatalui, asa ca in scurt timp a intrat in faliment. Domeniul a fost scos la licitatie de banca si a fost cumparat, in 1999, de grupul de companii Technical Olympic, care ulterior a atras si alti asociati de prim rang in aceasta afacere. De atunci, Villa Galini a intrat partial in circuitul turistic, in sensul ca poate fi inchiriata, la preturi pe care hartia de blog nu prea le suporta, in intregime, pentru evenimente speciale.

Cu yachtul la scara
Desi caracterul exclusivist al resort-ului este deja istorie, toate cele trei hoteluri fiind acum accesibile publicului larg, vestigiile „epocii de aur“ se regasesc la tot pasul. De exemplu, Hotelul Meliton, amplasat cu o latura pe marginea canalului care leaga marina de apele marii, dispune de sase apartamente deosebite, de peste 100 de metri patrati fiecare, asa-numitele „sailor suites“, amplasate la parter si cu acces direct la pontoane private, unde locatarii isi pot acosta ambarcatiunile. De altfel, yachturile din micul port privat pot rivaliza oricand cu cele din Monte Carlo. Iar elicopterele aduc zilnic jucatori de golf, care petrec cateva ore pe terenul impecabil, dupa care isi iau din nou zborul. Daca adaugam si faptul ca Hotelul Sithonia gazduieste cel mai mare cazinou din Grecia, avem tabloul complet al unei lumi imaginate pentru cei cu bani, cu foarte multi bani, care acum este accesibila „muritorilor“ de rand.

The Beach
Desi peisajul, tipic zonelor parjolite de soare din Macedonia, iti fura privirile pentru minute bune, punctul forte il reprezinta totusi plaja. O plaja salbatica, cu o apa limpede ca cristalul si cu o platforma marina care coboara brusc, spre adancimi abisale, la doar 20 de metri de tarm. Contributia omului a fost minimala, cateva (zeci, sute de) basculante cu pietris care sa-i dea aspectul de plaja in acceptiunea turistica a termenului. Umbrele din stuf si sezlonguri confortabile, pesti care se zbenguiesc printre picioarele tale, chelnerite dragute care „ara“ plaja neincetat, piscine cu apa de mare, jacuzzi, terenuri de sport, sunt tot atatea tentatii care tin turistul pe plaja chiar si la ore considerate periculoase pentru expunerea la soare.

Schita de buget de vacanta
- 600 euro/persoana - un sejur de 7 nopti la Meliton, cu demipensiune (mic dejun si cina stil bufet suedez), fara transport
- 2 euro - un litru de apa minerala (plata)
- 2 euro - un bilet pentru o cursa cu vaporasul pana in Neo Marmaras
- 3 euro - racoritoare, cafea
- 4 euro - granitas, o bere, un cocktail
- 6 - 12 euro - o sticla de vin cumparata chiar din cramele Porto Carras
- 20 de euro/persoana - un pranz bun la restaurantul hotelului
- 30 de euro/persoana - o masa buna de peste la tavernele din Neo Marmaras (homar inclus)
- 120 de euro - inchirierea unei barci cu motor de - persoane, de la 9 la 18.00
- 60 de euro - scuba-diving de pe plaja
- 80 de euro - scuba-diving din barca
- 60 de euro - excursie de o zi cu un velier
- 30 de euro - o ora de lectii de golf

Localizare
Porto Carras se afla in peninsula Halkidiki, pe bratul Sithonia, la aproximativ 100 de km de Salonic. Se poate ajunge cu masina, 825 km din Bucuresti, sau cu avionul pana la Salonic, iar de la aeroport cu autocarul sau elicopterul. La doar 5 km pe sosea sau 15 minute cu vaporasul se afla Neo Marmaras, un orasel cu zeci de taverne, cafenele si magazine de suveniruri, unde se pot petrece seri de neuitat.